金屬表面均勻而有規(guī)律的腐蝕是最常見(jiàn)的腐蝕形式。就全面腐蝕而言,腐蝕環(huán)境必須接;觸到金屬表面的所有部位,而金屬自身要具有冶金與成分的均一性。然而,實(shí)際情況下所認(rèn)定的全面腐蝕是允許有一定程度的不均勻性的。
大氣腐蝕,以感覺(jué)到的速度腐蝕金屬,是最為普遍的全面腐蝕例證,其他全面腐蝕例證如鋼在酸性溶液中的腐蝕。當(dāng)金屬表面存在水膜(例如大氣腐蝕)或金屬材料處于水溶液中,金屬作為陽(yáng)極,而溶解的氧氣和氫離子構(gòu)成陰極,兩者自發(fā)組成電池對(duì),從而驅(qū)動(dòng)金屬材料發(fā)生吸氧和析氫腐蝕。
從微觀上看,金屬表面上每個(gè)由微陽(yáng)極和微陰極組成的電池對(duì)面積非常小、能量隨時(shí)間與地點(diǎn)有起伏,而且微陽(yáng)極和微陰極區(qū)發(fā)生變化。但從宏觀上看,整個(gè)金屬表面遭到近似相同程度的腐蝕而導(dǎo)致其腐蝕的深度近似-致。